Uruguay es garra, pasión y Diego Forlán. Holanda es talento y eficiencia. Dos escuelas contrapuestas se citan hoy para buscar un cupo en la final mundialista del próximo domingo

Los tulipanes llegan como amplios favoritos. Acumulan una hoja de servicios perfecta (cinco victorias consecutivas) y la máquina se ve más aceitada, con algo del brillo que tanto se le reclamaba en los partidos de la primera fase.

Uruguay, a su vez, llega totalmente rezagado en las quinielas. Libra por libra es menos equipo que Holanda; además tendrá cuatro bajas, todas sensibles, y resiente el desgaste de un duelo titánico para sacar a Ghana del ring.

Los charrúas van por ese milagro que cada cierto tiempo sacude el Mundial y cualquier otra competencia deportiva. Sería como un pequeño Maracanazo ante un oponente que tiene todo el derecho de mirarlos encima del hombro.

El equipo de Tabárez reivindica el juego defensivo; aplica la premisa de que cualquier edificio se construye sobre bases firmes. Holanda no llega al futbol total de los años 70, pero trabaja a partir de una intensa posesión de pelota.

Está clara la película de los primeros minutos: la Oranje con el balón en los pies y la Celeste aguardando noticias frente a su área. Puede parecer arriesgado, pero ahí es donde Uruguay se siente más cómodo: protegiendo a su guardameta y diseñando contragolpes de relámpago. Así ganaron sorpresivamente el grupo A y superaron los dos siguientes escalones.

Dinámica. Holanda necesita entretenerse con la pelota. Brasil se la quitó en el primer tiempo y el cuadro tulipán pasó un mal rato.

Los dos equipos presentan futbolistas encendidos. Wesley Sneijder aplica para mejor jugador del certamen, especialmente desde su actuación en los cuartos de final, que ayudó a descabezar al frustrado proyecto de Dunga.

En el bando charrúa, Diego Forlán se encarga de marcar el compás ofensivo. Hoy deberá trabajar turno doble, por la ausencia de su compinche Luis Suárez.

Edinson Cavani podría tomar el puesto de Suárez, pero eso implica abandonar la banda derecha, donde tanto daño suele hacer.

Uruguay es el último representante americano, el único que puede evitar la entronización de un equipo europeo el domingo en el Soccer City de Johannesburgo.

Ya tienen garantizado el recibimiento de héroes cuando vuelvan a Montevideo. Esto lo más lejos que avanzó el equipo en 40 años. Pero todavía no le llega a esos dos combinados que anotaron su nombre en el trofeo Jules Rimet, en el amanecer de los mundiales.

Holanda también llega con viejas deudas históricas. Es una de las grandes selecciones que nunca levantó la Copa. Ya le ganó a Brasil, algo que siempre fortalece la autoestima de cualquier equipo, aunque se traje de esta descolorida versión que la Canarinha trajo a pasear por Sudáfrica. Los de naranja cada partido se ven mejor.

En el duelo de la pasión contra el talento, Holanda está llamada a clasificarse por tercera ocasión a una final mundialista. Eso dicen los pronósticos. Pero la Celeste tratará de demostrar una vez más que en este deporte maravilloso no existen los imposibles.

Nuestro pronostico es una victoria del equipo Holandes, la suya?

“Es un clásico. Será como una final”, dijo Robinho apenas después que Brasil había eliminado a Chile para concretar una cita con Holanda en los cuartos de final del Mundial.

El calificativo de clásico cabe en los papeles por toda la historia que rodea a dos selecciones exponentes de lo más exquisito a la vista en el fútbol.

Si fuese en otros tiempos, un Brasil-Holanda embelesaría a cualquier aficionado ante la expectativa de un partido entre dos virtuosos. Pero ya no: la Verdeamarela y la Oranje han dado un giro de 180 grados en cuanto a estilo, y el calificativo de obreros es el que mejor se ajusta a sus realidades.

Cada uno tiene un molde previsible, escasa creatividad y arriesga poco. Ahora bien, sin importar el cambio de estilo, sin entretener como antes, tanto Brasil como Holanda no han dejado de ser efectivos. Están con el radar bien sintonizado para aprovechar el mínimo despiste del oponente.

Y aún pueden echar mano a figuras individuales de alto calibre. Kaká, Robinho y Luis Fabiano son los cracks brasileños. Arjen Robben, Wesley Sneijder y Dirk Kuyt son las estampas de Holanda.

¿De dónde surgió el cambio de actitud? La culpa nace de traumáticas eliminaciones en copas recientes.

En Brasil caló mal el adiós hace cuatro años en los cuartos de final del Mundial ante Francia, con recriminaciones por la displicencia exhibida.
La Confederación Brasileña de Fútbol apuntó a un técnico disciplinario y llamó a Dunga, quien poco a poco fue desarmando el publicitado “Cuadrado Mágico”. El único sobreviviente es Kaká, el “niño bueno” por excelencia. Ronaldo, Ronaldinho y Adriano, señalados como culpables del fracaso en Alemania, no fueron tomados en cuenta para Sudáfrica.

Holanda pegó la vuelta en Alemania tras los octavos, derrotada por Portugal en la llamada “Batalla de Nuremberg”. Marco van Basten tomó las riendas y encandiló en la Eurocopa de 2008 hasta que una Rusia dirigida por Guus Hiddink le desinfló el globo en los cuartos de final.

El siguiente elegido como timonel fue Bert Van Marwijk, cuyas credenciales no tenían los mismos galones de sus predecesores como Hiddink, Dirk Advocaat y Leo Beenhakker, con el fin de llevarle bien lejos.

Dunga y Van Marwijk no perdieron el tiempo para imponer sus nuevas filosofías y, ante todo, códigos de conducta.

Y ambos demostraron tener el don para que sus selecciones tuviesen un voraz apetito para las victorias. La de Dunga salió primera en las eliminatorias sudamericanas y conquistó la Copa América, mientras que la de Van Marwijk cerró una marcha inmaculada de ocho triunfos en las eliminatorias europeas.

Ambos partidos caben bajo la descripción de electrizantes. Brasil salió triunfante en las dos oportunidades, un 3-2 en los cuartos de final en Estados Unidos 1994 y por la vía de los penales en las semis de Francia 1998. Dunga fue protagonista de esos partidos como volante de contención.

Nuestro pronostico para este partido es una ajustada victoria de Brasil, la cual se esta pagando en Bwin 1.85.

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La selección paraguaya y su técnico, el argentino Gerardo Martino, confían en que el fútbol ofensivo de España les permita desarrollar este sábado un juego superior al mostrado hasta ahora en Sudáfrica 2010, donde enfrentaron equipos más bien defensivos como Japón o Italia.

Para el entrenador los mayores espacios que dejará supuestamente España abrirán posibilidades para el ataque de Paraguay, que por primera vez llegó a cuartos de final de un Mundial de fútbol.

Algunos de sus dirigidos esperan incluso que el cambio de escenario aumente las posibilidades de victoria.

“Que venga España, nosotros vamos a tratar de hacer lo que Paraguay siempre hace”, remarcó el delantero Óscar Cardozo, autor del penal que dio el triunfo a los sudamericanos ante Japón (5-3) en octavos de final, tras cerrar 0-0 en el alargue.

Sus palabras, aunque más matizadas, fueron respaldadas por Martino, el primer técnico que lleva a los sudamericanos a estar entre los ocho mejores de un Mundial.

“No le quitamos valor a estar entre los ocho mejores, pero todavía hay logros más importantes”, dijo Martino, aunque sin desconocer el poderío de sus rivales y sus propias falencias.

Los paraguayos, con apenas un gol en contra en el Mundial y una defensa ya famosa en Sudámerica, saben que su mayor debilidad es la circulación del balón, en especial entre medio campo y ataque.

“No puedo culpar a los delanteros por la falta de gol”, admitió el técnico, asumiendo que sus atacantes no recibieron balones con ventaja clara en el torneo, donde los sudamericanos suman sólo tres goles.

Paraguay adolece de un diez clásico. Su hombre más creativo es Cristián Riveros, quien privilegia enviar balones largos a Roque Santa Cruz y Lucas Barrios, hombres de 1,89 metros.

No obstante, Martino prevé que el juego de España, aunque sólido, será más favorable para Paraguay, que hasta ahora sólo enfrentó equipos defensivos como Italia, Japón, Nueva Zelanda y Eslovaquia.

Los supuestos mayores espacios que permite el juego ofensivo de los peninsulares, sin embargo, no avizoran un duelo fácil para los albirrojos.

“Me parece que España es una selección muy fuerte y seguramente va a ser muy difícil”, admitió el defensa Paulo Da Silva. “Es un equipo con mucha calidad individual”, dijo desde el ataque Santa Cruz.

Pero tal vez todo el sentimiento paraguayo esté resumido en las palabras del defensa Aureliano Torres.

“Tenemos mucho más que ganar que perder“, opinó. Con ello refirió a que su equipo ya entró en la historia deportiva de su país y que muchos de los actuales jugadores disputan quizás su último Mundial.

España enfrentará así a un equipo con escasas fisuras defensivas, que tendrá dificultades para disputarle el dominio del balóon, pero que como todos querrá acrecentar su leyenda, ganando a un favorito. Las apuestas deportivas pagan 1.40 la victoria de España y 8.25 la victoria de Paraguay, quedando el empate a 4.05.

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Este cruce de cuartos de final Argentina y Alemania se viene palpitando desde hace tiempo, quizá desde que se conocieron los grupos en el sorteo. Es que repiten la historia del Mundial 2006 y se vuelven a cruzar en esta instancia. De aquel enfrentamiento, sobreviven seis jugadores del equipo de Diego, y siete del rival. Esta vez, Messi no lo verá desde el banco…

La historia, a veces, pega vueltas impensadas, y vuelve a enseñar facetas ya conocidas. En Sudáfrica 2010, Argentina recorre un camino que ya conoció y vivió en el Mundial del 2006. Sí, los protagonistas no son idénticos, y los rumbos tomados van cambiando de acuerdo a la realidad actual. Sin embargo, Argentina ya pasó el repetido obstáculo de México en octavos de final, y ahora va por Alemania.

De todas formas, algunas realidades cambian, y además de no contar con la localía, Alemania tendrá que ingeniárselas para marcar a Lionel Messi, que llega como el mejor futbolista del mundo, cuando en el 2006, se quedó mirando el partido desde el banco por decisión de José Pekerman.

Con algunas modificaciones, los argentinos intentarán tomarse revancha de aquella dolorosa derrota. Seis soldados que la sufrieron, serán los encargados de vengar a sus compañeros, que entre lágrimas, se fueron en el 2006 a casa en cuartos de final.

Va a ser muy dificil para ambas selecciones, pero vemos una pequeña ventaja de alemania por los errores frecuentes que comete la defensa argentina. Nuestro pronostico es una victoria alemana lo cual se esta pagando en bwin a 2.85 !!

Brasil y Chile chocarán en Johannesburgo doce años y un día después del partido que jugaron en París en una idéntica fase de octavos de final de Mundial.

Con la inquebrantable vocación de buscar el daño al rival mediante un libreto ofensivo, los de Marcelo Bielsa esperan impedir esta vez que Brasil ponga fin a la andadura de la generación dorada encabezada por Humberto Suazo y Alexis Sánchez, como hizo en 1998 al devolver a casa a Iván Zamorano, Marcelo Salas y compañía.

En ese Mundial francés ‘la Roja’ perdió por 4-1 en el Parque de los Príncipes con Dunga como capitán del equipo “canarinho”, el mismo que hace cuatro años es seleccionador.

Este lunes en el estadio Ellis Park, Chile no la tendrá fácil debido a sus bajas obligadas en defensa y frente a un rival que volverá a tener en el once inicial a Kaká, Robinho y Elano, los socios en ataque del ‘matador’ Luis Fabiano.

Pero como en la adversidad parece cocinarse el espíritu de los chilenos, y para confirmarlo basta recordar el choque que con diez jugadores terminaron perdiendo de forma apretada con España (2-1), Bielsa traza un plan para compensar las carencias y horadar a un rival que no termina de encadenar partidos convincentes.

En la esquina brasileña, Dunga tiene la preocupación de encontrar en Josué o Ramires la carta para suplir la inminente baja por lesión de centrocampista de marca Felipe Melo, afectado por una torcedura del tobillo izquierdo.

Para alivio de Dunga tendrá de vuelta a Kaká, que el 15 de junio pasado sufrió durante el choque contra Costa de Marfil la tercera expulsión de su carrera; a Robinho, para quien fue diagnosticado un descanso preventivo en el último compromiso; y de Elano, recuperado del golpe en el tobillo derecho que le impidió jugar el domingo.

La principal duda de Marcelo Bielsa es si dar por fin la titularidad a Humberto Suazo, que no ha recuperado su nivel de forma desde que sufriera un desgarro en el isquiotibial izquierdo hace ya casi cuatro semanas.

Si finalmente apuesta por el ‘Chupete’ Suazo como el ’9′ que acompañe a Jean Beaseujour y Alexis Sánchez en punta, Valdivia podría empezar el partido desde el banquillo.

El la ‘era Bielsa’, que comenzó en agosto de 2008, Chile cayó un mes después antes con los brasileños en Santiago por 0-3, y en el mismo septiembre, pero del 2009, no hubo revancha. Los de Dunga se impusieron por 4-2.

Ambos choques correspondieron a las eliminatorias sudamericanas que terminaron con el dominio de Brasil y Chile como escolta.

“Hay tantas revanchas pendientes con Brasil, que el destino ha querido que volvamos a encontrarnos. Vamos a ver si podemos dar la vuelta a esta historia”, afirmó en reciente entrevista con Efe el presidente de la Asociación Nacional de Fútbol Profesional (ANFP), Harold Mayne-Nicholls.

Las estadísticas no son nada halagüeñas, pero Chile tiene motivos para creer en la victoria. En los últimos tres años, Bielsa ha logrado formar un equipo compacto, competitivo y ambicioso que ha alcanzado su madurez en esta Copa del Mundo, donde ha ganado con solvencia, aunque por la mínima, a Honduras y Suiza, y ha caído también por la mínima ante la campeona de Europa, España, y jugándole una hora con un hombre menos.

Nuestro pronostico es un triunfo de Brasil, costoso pero triunfo al final.

Holanda y Eslovaquia, emparejadas en los octavos de final del Mundial de Sudáfrica 2010, miden sus fuerzas por primera vez, un duelo inédito hasta ahora tanto en partidos oficiales como en encuentros amistosos.

Los cruces del cuadro ‘orange’ con los centroeuropeos se limitan a duelos contra la antigua Checoslovaquia. Entre ambos totalizan nueve. Seis amistosos, dos en Eurocopas y uno en un Campeonato del Mundo. Holanda sale malparada de estos duelos. Sólo ganó dos de ellos y otro terminó en empate.

Incluso, la única referencia mundialista data de Francia 1938, cuando en Le Havre, en primera ronda, Checoslovaquia ganó por 3-0. En Europa, en Italia 1980 empataron a un gol, pero en Yugoslavia 1976, la victoria también fue del combinado centroeuropeo.

Desde que la República Checa y Eslovaquia separaron sus caminos, nunca se ha enfrentado con Holanda. En el Moses Mabhida de Durban será la primera vez.

Para nosotros es un claro triunfo del equipo de Holanda, el cual se paga 1.40 en bwin

Para el manual de obviedades: hoy empieza el verdadero Mundial para Argentina, donde un error o una falsa actuación se pueden pagar con un pasaje de vuelta. Y donde un triunfo sirve de boleto al selecto mundo de los ocho mejores.

Lo dijo Maradona, con crueldad: es a matar o morir. Y en esta instancia, octavos de final, la exageración no es tanta. Porque es un corte feroz. Para selecciones importantes, Argentina lo es, quedarse aquí es casi como no haber pasado de ronda.

Argentina está en tiempo de definiciones como equipo, no sólo en lo que pesa el resultado. Maradona está en tiempo de definiciones: según parece eligió a Otamendi para reemplazar a Jonás Gutiérrez, eligió darle musculatura y velocidad a la defensa, vuelve a su idea inicial de los cuatro centrales. Pero el cambio más significativo sería la salida de Verón. La apuesta se complementa, van de la mano ambas decisiones: fortalece el sector derecho de la defensa, ofrece mayor orden al equipo, al menos en lo estructural. La salida de la Brujita, aunque con fundamentos entendibles, puede dejar huella en el equipo. Y en el plantel. La señal de Maradona es fuerte: no me caso con nadie, ni siquiera con mis preferidos. En el caso de Verón, sale un líder, pero además sale uno de los dueños de la pelota. En estas páginas ya opinamos que el volante de Estudiantes frenaba al equipo y que Messi encontraba un circuito más ágil y vertiginoso con Pastore, con Di María, con Tevez. Sin Verón (contra Corea del Sur) Carlitos mostró menos desorden y tuvo mayor claridad. De cara a lo que viene, los tres encuentros de primera ronda quedan como un borrador para el equipo que saldrá hoy a la cancha, con ganas de crecer y quedarse en el Mundial. La que armó Diego parece una formación más ordenada, es cierto, pero también más cautelosa, aunque siga juntando tres delanteros: Messi, Tevez e Higuaín.

En frente, México. ¿Sirve la referencia del enfrentamiento, en la misma instancia, del 2006? Puede ser. Hasta ahora, en circunstancias decisivas, Argentina siempre pudo con México: aquel Mundial, la Copa de las Confederaciones 2005 (triunfo por penales), más atrás en el tiempo, una semifinal (2007) y una final (1993) de Copa América.
Siempre pudo, pero casi nunca con facilidad. Los mexicanos saben cerrarse atrás, agrupar gente, manejar la pelota desde el fondo con prolijidad.

A la cancha, entonces. Hoy desde las 15.30 de Argentina (20.30 aquí en el Soccer City de Johannesburgo). Hay dos pasajes en juego, uno es de regreso, y el otro dice Ciudad del Cabo. Por ese ticket se pelean Argentina y México.

Por su poderio ofensivo y sobre todo por sus individualidades vemos un triunfo Argentino.

Corea del Sur nunca pudo ganarle a Uruguay, no es un dato menor, pero bien dicen que siempre hay una primera vez. El equipo asiático no tiene nada que perder después de haber logrado el pase a Octavos de Final para ellos todo es ganancia. sin embargo, no son una escuadra que se conforme y que busque quedarse con poco para sentirse felíz.

Los conocidos como “Guerreros Taeguk” buscarán llegar a las Semifinales como lo hicieron cuando organizaron su Mundial en el 2002. Aunque esta vez tendrán enfrente a un equipo como Uruguay que tiene ganas de ser campeón, como en algún momento lo fueron sus ancestros.

Los charrúas lograron llegar a Octavos invictos, pero no sólo se les puede alabar que no perdieron, sino que también es necesario destacar que el cuadro sudamericano no permitió un solo gol en su contra. El único del campeonato por el momento.

El duelo parece no ser tan parejo, pero Corea del Sur podría desesperar tanto a los uruguayos que podría convertir su partido en una pesadilla. Uruguay llegó a los Octavos con suma tranquilidad porque su futbol así lo catapultó. El equipo del ‘Maestro’ tabarez empezó con esos nervios que exigen no perder en el primer juego y terminó por especular de más con Francia para dejar un 0-0 en el marcador; después se sacudió la presión y entonces hiló dos triunfos, frente a Sudáfrica (3-0) y ante México (1-0).

Así se convirtió en un equipo con cualidades claras para llegar hasta el último duelo, a pesar que los reflectores no lo alumbran con la potencia que lo hacen con otras selecciones. Igualmente, para ellos, su futbol es suficiente.

Uruguay logró delinear un juego equilibrado, firme en la zaga, no recibió un gol en su marco, y ha sido contundente en su ofensiva. Lograron 4 goles en 3 duelos y por eso confían en sí mismos, pero también saben que no será fácil el duelo de Octavos y tienen plena confianza de que estarán en los Cuartos de Final. Habrá que ver que sucede.

Nuestro pronostico para este partido es una victoria del equipo Uruguayo

También Estados Unidos va por la historia:

Luego de imponerse agónicamente en el Grupo C al vencer en el último minuto a la débil Argelia, condenando así a Inglaterra a medirse con Alemania, Estados Unidos jugará desde las 15:30 en el estadio Royal Bafoken de Rustemburgo ante Ghana, que acedió a esta instancia como segundo del Grupo D por tener mejor diferencia de gol que Australia.

Con Argentina, Inglaterra y Alemania agrupadas en otra parte del cuadro, Estados Unidos cree tener ante sí una buena “oportunidad” para tratar de ir lo más lejos posible en el torneo, y para algunos observadores ha pasado a ser un equipo considerado como capaz para alcanzar las semifinales.

Mientras que Estados Unidos superaba a la gran favorita del grupo, Inglaterra, con un gol agónico ante Argelia, Ghana perdía por la mínima con Alemania, pero pasaba como segundo gracias a su triunfo ante Serbia y a su empate frente a Australia. El choque de este sábado será una reedición del que ambos disputaron en el Mundial de Alemania de 2006, y en el que los africanos se impusieron por 2-1.

Para nuestro equipo pasara E.E.U.U a cuartos de final

Brasil ya logró el objetivo en la segunda fecha la vencer con comodidad a Costa de Marfil y ahora solo tiene como objetico terminar pleno la primera ronda y asegurarse el primer lugar de la llave.

Por el otro lado, Portugal, con sus goleada histórica ante Corea del Norte 7 a 0 ya casi sacó el ticket a la fase de octavos y solo tendria que haber un descalabro en su partido y una hazaña por parte de los africanos que debería marcar ocho tantos.

En ese escenario se medirán brasileños y portugeses, dos potencias, con el fin de llegar lo mejor posible a las rondas decisivas de la Copa del Mundo 2010.

Desde el día 4 de diciembre, cuando el sorteo final decidió las liguillas de la Copa Mundial de la FIFA, es difícil encontrar entre los 48 choques de la fase de grupos alguno que haya generado tanta expectación como el Portugal-Brasil.

El duelo de Durban es el segundo entre los dos países en una Copa Mundial de la FIFA. Pero la historia que los une es tan intensa que resulta imposible no considerarlo un encuentro entre viejos conocidos.

Por si no bastara tener al líder y al tercero de la Clasificación Mundial como protagonistas, Brasil y Portugal han ofrecido en los últimos días más razones para que esta contienda sea considerada una lucha de titanes.

Los brasileños, con seis puntos, ya han garantizado su presencia en octavos de final, y un empate les basta para adjudicarse el grupo. Si pierden, serán segundos.

En cuanto a los lusos, únicamente quedarían eliminados si pierden ante Brasil, Costa de Marfil derrota a Corea del Norte y, al mismo tiempo, la combinación de esos dos resultados hace que la actual diferencia de goles de los africanos (-2) supere a la de Portugal (+7).

Entre los ausentes destaca el nombre de Kaká: después de hacer un gran partido frente a los marfileños, con dos asistencias, el número 10 fue expulsado y debe cumplir un partido de sanción. El portugués Deco y el brasileño Elano, lesionados, también son dudas.

Nuestro pronostico para este partido es una victoria de Brasil, la cual se esta pagando 2.20

La de hoy será, más que nunca, una jornada de definición en el grupo F, ya que de acuerdo a los resultados que se registren saldrán los clasificados para los octavos de final.

Paraguay, dirigido por el rosarino Gerardo Martino, intentará terminar como primero de la zona tras medirse con Nueva Zelanda. El encuentro se jugará a partir de las 11 en el estadio Peter Mokaba, de Polokwane, y será arbitrado por el japonés Yuichi Nishimura. A la misma hora, en el Ellis Park de Johannesburgo y bajo la supervisión del inglés Howard Webb, Italia enfrentará a Eslovaquia, también con la firme intención de seguir en carrera.

Para acceder a la siguiente ronda, los oceánicos deben derrotar a Paraguay y hacer fuerza para que Eslovaquia le gane o empate con Italia.

Al respecto Gerardo Martino advirtió a sus jugadores que Nueva Zelanda, a pesar de no tener mucho para mostrar en la historia de su fútbol, cuenta con jugadores peligrosos en las acciones aéreas, fuertes en la marca y rápidos en la ofensiva.

Italia, campeón en Alemania 2006, necesitará hoy una victoria ante Eslovaquia para asegurarse el pase a los octavos. Los azzurros tienen todavía que demostrar por qué aspiran a revalidar el título. En sus dos partidos en Sudáfrica los italianos no pasaron de dos magros 1-1 ante Paraguay y Nueva Zelanda.

El conjunto de Lippi saltará a la cancha sin Buffon (lesionado), y con Pazzini en lugar de Gilardino, quien todavía no anotó en este Mundial.